Vous cherchez un homme de ménage ? {PV : Luxis}

Depuis le départ d’Ithier, nous sommes débordés. Nous avons perdu notre repère. Dans cette grande demeure, plus haute que large, dressée sur plusieurs étages, en équilibre précaire, nos pas résonnent dans le silence. Malgré l’intérieur soigneusement rangé, nous nous sentons comme en pleine errance, perdu entre les établis, les tissus pendus, arbres d’une forêt colorée et merveilleuse dans laquelle nous allons nous perdre. Nos doigts glissent le long des textures, notre nez s’emplit des parfums, des lessives. Nous nous sentons chez nous, dans cet endroit si rangé et pourtant, terriblement chaotique pour nous. Dans ce grand endroit empli de silence, nos pensées sont un brouhaha dans lequel nous nous perdons pendant des heures, sans une voix pour nous rappeler à la réalité. Ithier nous manque terriblement. Ce visage, cette vie dans cette demeure si vide. Si morbide, malgré les tissus colorés, les fenêtres s’ouvrant sur l’extérieur, si morbide quand nous sommes seuls avec nous-mêmes. Nous n’avons pas tant besoin d’un homme de ménage en réalité, nous avons besoin d’une présence régulière, d’un visage connu, d’une voix qui nous aide à sortir de nos pensées. De cette prison que nous nous sommes nous-mêmes dressés.

La solitude nous étouffe et nous effraye. Nous craignons parfois qu’une silhouette se soit glissée derrière un paravent. Nous avons besoin de quelqu’un pour combler l’absence, le silence. Un homme de ménage, un valet, un serviteur, quelqu’un que l’on paierait pour nous tenir compagnie. Nous traversons notre grand salon : la robe que nous portons accompagne chaque pas d’un mouvement gracieux des voiles de soie qui cernent notre taille. Des soies d’un bleu allant du plus clair au plus sombre, s’ouvrant au niveau de nos genoux pour découvrir nos pieds soigneusement chaussés de talons hauts, dont de jolis lacets faits de ruban mettent en valeurs la finesse de nos chevilles. La robe est en bardeau et nos magnifiques boucles brunes cascadent jusqu’au milieu de notre dos. Nos bras sont libres, comme nos mains, alors que nous nous faufilons autour d’un mannequin portant un veston auquel nous apportons quelques finitions.

Toc, toc, toc.

Nous redressons nos yeux où le bleu et le vert se livrent une bataille qu’aucun ne saura gagner. Nous nous redressons en plantant soigneusement l’aiguille dans le mannequin de liège, au niveau de sa carotide. De la visite ? Nous prenons le temps de replacer nos épaisses boucles brunes derrière nos épaules, dévoilant le dessin de nos épaules graciles, l’élancé de notre gorge, notre visage au menton fin, aux lèvres pleines, notre doux nez retroussé et nos yeux aux prunelles si intenses. Saisissant notre robe entre le pouce et l’index, au niveau de nos hanches, nous descendons rapidement les escaliers, dévalant à toute allure les deux étages nous séparant de l’entrée. Nous relâchons ensuite le vêtement qui, dans un bruit soyeux, retourne à sa place et nous arrache un doux soupir d’extase. Nous apprécions ce son. Nous ouvrons notre porte et, bien dressé sur nos talons, notre regard lascif, langoureusement blotti sous nos lourdes paupières, dévisage l’étrange créature qui s’offre à nous.

Sa taille misérable suffit à ce que nos yeux se plissent, comme sa corpulence fine. Du menu fretin. Nos prunelles caressent avec intérêt l’immaculée de sa chevelure. Des cheveux d’un blanc parfait, dont la coiffe nous donne l’envie de retenir ses mèches en arrière pour dévoiler son visage de poupée, aux grands yeux joliment enchâssés. Voilà que nous l’observons avec davantage d’attention, appréciant le ciel d’un bleu lumineux qui emplit ses prunelles. Quel dommage de les dissimuler en partie sous ces mèches blanches. D’ailleurs, nous nous avançons d’un pas, et, du bout des doigts, lui faisons signe d’écarter ses cheveux de son front. Nous n’allons pas le toucher, nous ne savons pas où il a traîné. Une petite moue saisit nos traits, presque boudeuse ou appréciatrice selon si l’on se montre pessimiste ou optimiste.

_ Célestin, n’est-ce pas ?

En tant que couturier et tailleur, nous sommes contraints de détailler sa tenue. Un sourcil levé témoigne réellement de notre réticence à la vue de son goût vestimentaire – de toute façon, tant que ce n’est pas créé par nous, c’est obligatoirement de mauvais goût. Mais nous avons assez de bonté pour concevoir que nos tenues – Dieu merci – ne sont pas à la portée financière de tout le monde. Au moins, s’il postule, nous osons croire qu’il apprécie notre travail – s’il a déjà eu l’honneur d’y poser les yeux.

_ Attendez un instant.

Nous nous éloignons, le temps de récupérer une barrette, avant de revenir auprès du jeune homme – probablement pas plus âgé que nous.

_ Attachez vos cheveux, nous souhaitons voir votre visage.

Nous attendons qu’il obéisse, avant de poser paisiblement nos mains fines sur nos hanches, dans un petit mouvement dévoilant nos chevilles. Nous redressons la tête avec majesté, alors que nous profitons des quelques mèches qui nous séparent pour le fixer avec autorité.

_ Nous sommes Luxis Reise, Tailleur et Couturier de la Reine ainsi que de ses Nobles Sujets. Avant toute chose, nous devons vous prévenir que tout ce que vous verrez dans cet Atelier devra rester secret. Bien entendu, tout vol, que ce soit vol d’objets, de matériel ou d’idées, sera sévèrement puni. Nous exigeons le silence le plus complet sur tout ce que vous allez voir.

Ou nous nous chargerons de lui couper la langue. A cette idée, nous effleurons songeusement le ciseau de couture que nous gardons toujours à notre hanche, puis, dans un mouvement gracieux de notre magnifique tenue, nous tournons le dos à l’homme pour rejoindre le petit salon de réception sur la gauche. Une pièce très aérée, dont les grandes fenêtres mènent aux jardins que nous entretenons devant notre demeure. Une table, deux fauteuils. Nous attrapons une carafe d’eau, apportons deux verres et nous plaçons le tout sur la table.

_ Si vous souhaitez boire, la carafe est à vous.

Hors de question que nous nous occupions de le servir. Nous nous installons sur notre banquette et, tranquillement appuyé contre le dossier, nous reposons un bras sur l’accoudoir pour détailler ce jeune Célestin.

_ Présentez-vous. Quelles sont vos expériences ? Avez-vous déjà travaillé ? Des noms peuvent-ils vous recommander ?
Pour le ménage, nous ne devrions pas être si regardants… Mais nous avons besoin d’une personne sérieuse, et de confiance. Une personne avec qui nous nous sentirions à l’aise. Bien que pour se faire, nous ne nous montrions guère sous notre visage le plus avenant. Nous tenons à être austère afin d’éviter trop de familiarité – ou trop d’aises de sa part. Gardons notre position dominante.

Et il faut dire que nous prenons toujours un certain plaisir à constater notre autorité.

Il nous sert ?

Sous la surprise, nous levons un sourcil étonné, le fixant avec un intérêt renouvelé. D’un geste gracieux de la main, nous récupérons notre verre et l’appuyons sur notre lèvre inférieure. Nous laissons quelques gouttes du précieux liquide humidifier nos papilles. La sensation rafraichissante nous éveille et nous arrache un soupir de satisfaction. Tenant le verre entre l’index et le pouce, sa base paisiblement appuyée à l’intérieur de notre paume, nous nous réinstallons correctement dans notre banquette. Si nous avions été un chat, nous aurions ronronné. Au lieu de cela, nos yeux se ferment quelques secondes, se rouvrent avec une fainéantise langoureuse avant de s’élever vers les verres teintées de Célestin. Il reste debout. Servile. Docile.

Nous apprécions cela.

Ici, nous sommes Reines et Rois. Nous sommes une Déité dont il devra embrasser les pieds. Ici, nous régnons. Tous ceux qui franchissent ce seuil sont contraints de nous obéir ou n’ont aucun droit de se tenir devant nous.

Et ce Célestin semble avoir compris les règles. Avec souplesse, nous nous redressons et, perchés sur nos talons, nous nous avançons. Notre démarche assurée est appuyée par les mouvements de notre robe. Ses nombreux voiles de soie produisent un doux murmure, comparable aux feuilles d’une forêt agitée par le vent. Ils dissimulent le claquement de nos talons sur le parquet en bois. Notre main tient toujours le verre, avec la même grâce que si c’eut été une coupe de champagne. Nous nous glissons à quelques mètres de Célestin, faisant mine de regarder par la fenêtre avant de tourner franchement les yeux vers lui. Nous marchons jusqu’à son dos, puis revenons devant lui après que nous ayons fait le tour de sa silhouette maigrichonne.

Il a, au moins, fait l’effort de cacher son corps squelettique sous quelques vêtements… sobres, tristement sobres à nos yeux. A part ses cheveux et ses verres teintés, le pauvre erre n’a absolument rien d’original, il n’est qu’un gamin carencé comme tant d’autres.

Cette constatation suscite, en nous, une étrange aigreur.

Peut-être car il nous renvoie à ce que nous aurions pu être, si nous étions nés sans talents.

Les Hesse ? Une famille grimpante. Nous ne leur avons pas encore offerts l’immense honneur de nous rencontrer. Nous sommes très regardants sur nos clients et nous ne souhaitons pas gaspiller notre talent à tout va, seulement à ceux capables de se le payer – et de bien le porter, ce qui n’est pas donné à n’importe quel Aristocrate. Nous reprenons une gorgée de notre verre d’eau et soupirons à l’idée que ce ne soit pas du vin qui s’y trouve.

_ Les Brunswick ? Parlez-moi d’eux. Nous n'avons encore jamais entendu leur nom. Ils n’appartiennent probablement pas aux Familles que nous avons pour habitude de côtoyer.

Nous nous approchons de l’enfant – pas si enfant que ça. Quoi que, comparé à nous, malgré les 3 années qui nous séparent, nous nous sentons bien plus matures que lui. Bien plus responsables, plus importants. Et cette position de pouvoir nous plaît. Notre index effleure son menton, sans le toucher, lui demandant de lever la tête vers nous pour nous regarder.

_ Si vous travaillez avec nous, ne serait-ce qu’en tant qu’homme de ménage, vous serez au contact de personnalités de la plus haute importance. Notre talent nous a certes, ouvert ces portes… mais aussi notre travail. Ne vous avisez pas d’entacher notre réputation ou de nous faire honte auprès de nos invités. Vous sentez-vous aptes à endurer cette pression ? Vous êtes allés de famille en famille, pourquoi ? Vous a-t-on renvoyé pour incompétence ? Pour vol ?

Bien entendu, si le garçon avait commis toutes ces erreurs, il n’allait pas nous les avouer. Mais nous sommes exigeants, nous voulons l’avertir et voir s’il est prêt à supporter notre caractère sans s’effondrer. Nous avons pertinemment conscience qu’accepter toutes nos présences peut être relativement complexe pour un esprit réduit, un de ces esprits individuels où une seule âme vit.

Des boissons, hein ? Cela justifie probablement son besoin de nous servir. Nos yeux turquoise ne lâchent pas les prunelles que nous discernons au-delà de ses verres de protection. Nous ne sommes pas dérangés de cette excentricité, au contraire, elle ajoute à son charme une originalité qui peut nous correspondre. Nous n’apprécions pas nous entourer de physiques fades et encore moins d’esprits éteints. Il se montre réactif, une qualité qui nous sied. Nous aimons la vie, pas ces serviteurs qui, dignes de mollusques, restent figés tant qu’on ne leur a pas donné d’ordre à exécuter. Nous l’écoutons dans un sourire digne d’un lion affamé, nos yeux se plissent avec langueur avant que nos prunelles ne se glacent à l’évocation de sa maladie. Nous nous reculons aussitôt d’un pas et un soupir exaspéré s’arrache de nos lèvres. Dans un geste ennuyé, nous reposons le verre sur la table.

_ Malade ? Eh bien sûr, nous imaginons que vous ne vous êtes pas même soigné avant de venir jusqu’ici. Par chance, nous avons un médecin vers qui vous orienter.

Et ce crétin ne nous fera pas même payer. Pour tout ce que nous faisons pour lui, ce cher Jonathan peut bien nous servir, lui aussi. Nous ne nous laissons pas examiner par n’importe qui et il a besoin de nous pour ses études, il n’a cessé de nous le dire. Nos mains habiles viennent récupérer un panier laissé au bord du canapé, un panier empli de bouts de tissus découpés, dont nous n’avons actuellement aucune utilité. Nos mains saisissent une boîte que nous posons près de nous et nous croisons les jambes avec une sensuelle élégance. Notre robe dévoile, en partie, le dessin de nos cuisses élancées, dont les courbes charmantes ont déjà suscité plus d’un désir. Nous récupérons une aiguille, du fil blanc et nous commençons à coudre rapidement les bords du tissu pour former un rectangle blanc, aux angles droits parfaitement réalisés. Nous n’enfilons jamais de dés à coudre et le blandinet peut probablement contempler l’ampleur de notre talent inné alors que nos doigts filent à toute allure, suivi de points appliqués. Malgré notre rapidité, la qualité de notre travail n’est pas à contester. Par soucis esthétique, nous ajoutons un gracieux « C » en lettre calligraphique, sur le bas gauche du tissu et dans un charmant fil mauve. Nous ajoutons sur les côtés du masque les bords d’un élastique : il n’aura qu’à enfiler le masque et glisser les élastiques derrière ses oreilles pour le maintenir. Nous préférons poser notre œuvre sur un coin de la table et l’invitons à s’en saisir d’un geste négligent du menton. Nos mains rangent, avec habitude, notre matériel alors que nous nous redressons.

_ En attendant, mettez ce masque, nous ne voulons pas de vos miasmes. Des personnes comme nous ne méritent aucunement la maladie. Nous valons bien mieux que cela.

Nous préférons mourir étouffés que tousser à en perdre haleine, nous balader nus que supporter la fièvre souillant notre peau d’une humidité insupportable, collant nos mèches à notre peau blafarde. Hors de question. Nous finissons par nous lever et reposons nos mains sur nos hanches en détaillant le jeune homme du regard.

_ Notre maison s’étire sur 3 étages. Nous vous demandons de toujours veiller à ce que le rez-de-chaussée soit impeccable. Nous ne voulons pas de poussière, nous ne voulons pas de vaisselles et il est intolérable de laisser une tâche, quoi qu’elle soit, visible aux yeux de nos invités. Nous vous demanderons de ne pas changer de place nos affaires de travail. Le premier étage est la première partie de notre Atelier, où nous conservons tous nos précieux tissus ainsi que nos esquisses… Vous avez le droit d’y passer, mais vous ne touchez à rien, vous n’ouvrez pas grand les fenêtres et il est formellement interdit d’y allumer des bougies. Le deuxième étage est notre lieu d’exposition et la cabine d’essayage… De nouveau, nous ne tolérons aucune poussière, que les vitres soient lavées, assez pour que nous puissions nous y refléter. Quant au dernier étage, il s’agit de notre lieu de vie. Là haut, vous pourrez vous charger de notre lit et de nettoyer tout ce qui vous semble nécessaire. La priorité est vraiment ce rez-de-chaussée, il s’agit de notre lieu principal de réception. Pour le matériel, nous vous donnerons de l’argent et nous vous laisserons libre d’acheter ce qu’il vous faut.

Nous nous éloignons, pour lui faire visiter les lieux. Nous nous trouvions dans le petit salon, relié à un discret boudoir aux doux murs mauves. Les banquettes en tissu doux, d’un rose paisible, nous ont accueillis plus d’un soir. Les fenêtres s’ouvrent sur un jardin intérieur où de belles fleurs aux pétales larges, d’un violet intense, côtoient des plus timides, simples tâches blanches éparpillées ici et là, blotties au sein de buissons épais. Par le boudoir, nous rejoignons le hall d’entrée, où se trouve l’escalier menant aux étages supérieurs. Nous désignons une porte, la cuisine où nous faisons préparer les collations, une autre, le grand salon, où nous accueillons notre entourage proche pour des repas ou des réunions professionnelles. Nous finissons par grimper les escaliers. Notre main, dans un geste gracieux et élégant, se contente d’effleurer la rampe en bois soigneusement gravé, représentant des scènes marines. Arrivant au premier étage, nous fermons les yeux avec bonheur. Nous avançons d’un pas, de deux, puis nous ouvrons nos bras, effleurant du bout des doigts les tissus familiers.

Ici, des centaines voire des milliers de tissus de toutes sortes sont suspendus. Ils ne reposent pas sur des barres, non, nous ne voulons pas de plis malencontreux : un ingénieux système, fait de cintres en bois, tient suspendus tous les précieux tissus. Nous les avons soigneusement classés par couleurs et depuis l’escalier, on peut voir ces rangées précisément alignées d’étoffes colorées. On sent le doux parfum d’une lessive florale, très légère, très discrète, comme un courant d’air qui nous apaise. Un rire s’échappe de nos lèvres, rire qui résonne dans cette pièce immense. Nous nous tournons face à notre invité, un sourire d’extase sur nos lèvres. Nos joues en sont même rougies, le bonheur plisse joliment nos yeux et éclate en étincelles dans nos prunelles. Nous sommes heureux, comme rarement nous l’avons été.

_ Célestin… Bienvenue dans notre royaume.

Partout sur les murs se trouvent nos esquisses. Des brouillons colorés, des vêtements déjà dessinés. Des embryons auxquels nous donnerons bientôt naissance. Des fantasmes effleurés, des rêves devenant réalité. C’est notre Atelier, notre lieu de création, notre lieu d’existence, ce lieu où notre âme s’imprègne dans chaque tissus, ou nos idées nous entourent, couvrent les murs. Cette fois, l’apaisement nous gagne. Notre pas, naturellement majestueux, se fait plus posé, plus assuré, alors que nous montons au second étage. Dans une salle bien éclairée, de nombreux mannequins en liège portent nos tenues, des vêtements soigneusement travaillés.

_ Actuellement, nous sommes intéressés par l’entomologie… Voyez cette veste. Nous avons souhaité reprendre les ailes d’un [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

La veste en queue de pie possède un col rond, une taille marquée, des manches soigneusement travaillées. C’est un tissu d’une beauté toute particulière, un noir profond bordant les manches et le bas de la veste… Alors qu’au centre du vêtement, un bleu vif, brillant, rappelle le turquoise de nos yeux. Un vêtement alliant la noblesse par son design et sa couleur sombre, à une vie explosive, gracieuse et majestueuse, par ce bleu spécifique dont les reflets à la lumière offrent à son porteur du vert bleu ou du bleu marine selon l’orientation.

_ Et voici une robe, issue de la même collection, inspirée du gracieux [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].

Le vêtement en question dévoile un décolleté un peu osé. Des manches très longues, fendues à partir de l’épaule, dévoilent les bras du porteur. Robe très serrée sous la poitrine, elle s’étire en tulles légères, aériennes, dans différentes nuances de noir, gris et blanc, un ensemble très léger et pétillant. A partir des hanches, deux longues bandes de popeline noire offrent une certaine majesté à la tenue. Nous inspirons l’air parfumé de lavandes, celles qui bordent nos jardins, avant de monter au dernier étage. Le grenier. Où nous dormons. Une chambre possédant un grand lit à baldaquin, un grand miroir appuyé contre le sol, un dressing occupant tout un mur, une coiffeuse, proche de la fenêtre, nous permet de nous occuper de nous. Sur la gauche, notre salle de bains et dans la pièce voisine, une bibliothèque. Sur notre droite, une salle réservée à notre matériel de couture mais aussi, de teintures. Tout sourire, nous nous tournons finalement vers Célestin et levons un sourcil.

_ Alors, êtes vous capable de vous occuper de ma demeure, Célestin ?

Le pauvre hère devait seulement saisir l’importance de travailler en ces lieux. De travailler avec nous. Nous, les plus grands couturiers et tailleurs de notre Majesté.

Les réactions mêlant stupeur et émerveillement de notre nouveau serviteur flattent terriblement notre ego. Comment réagira-t-il face à notre talent, quand il le verra à l’œuvre ? Nous apprécions qu’il soit si aisément impressionnable, au moins, nous n’aurons pas même un effort à faire pour le laisser sans voix. A sa réponse, Célestin peut voir notre sourire s’étirer, presque jusqu’à nos oreilles. Nos yeux se sont plissés et nos yeux turquoise se sont parés d’étincelles amusées. En cet instant, impossible de déterminer notre sexe, nous sommes, comme toujours, à la frontière entre le sexe Masculin et Féminin, nos traits androgynes s’arment d’une sensualité féminine et d’une force masculine. Face à sa réponse, voilà que nous passons déjà près de lui d’un pas rapide. Saisissant avec expérience les bords de notre robe, nous commençons à dévaler les escaliers à toute allure. Nous connaissons par cœur les marches et leurs défauts, tant et si bien que l’on pourrait craindre que nous nous effondrions quand nous galopons sur nos talons… mais nous avançons toujours sans la moindre hésitation, le port droit, le pas assuré. Notre robe ondoie dans notre dos, comme nos boucles sombres et épaisses, alors que nous sautons les dernières marches pour retourner au salon. Là, seulement, nous relâchons les bords de notre robe et marchons jusqu’à un pupitre où nous sortons un papier, récupérons d’un geste expert notre plume que nous trempons dans l’encre. Avec dextérité, nous laissons la plume parcourir la feuille, en ligne droites, lettres appliquées.

_ Par ce contrat, nous nous engageons à vous employer à partir de demain, tous les jours, de 8 h à 19 h. Nous nous permettrons de vous confier quelques tâches pouvant nous permettre de gagner du temps, comme nous chercher quelques commandes… Nous précisons le salaire, nous pourrons vous offrir le gîte et le couvert si cela s’avère nécessaire. Dans ce cas, ces nouvelles dépenses seront retirées de votre salaire. Pour vos jours de congés, nous en discuterons… Nous préférons vous garder le week-end, il s’agit du moment où nous sommes le plus présents et où nous requérons le plus d’aide. Savez-vous lire ? Ou bien devons-nous le lire à votre place ? Quoi qu’il en soit, nous apprécierions une signature si cela vous convient… Ainsi que l’écriture de votre nom ici et ici.

Nous indiquons les endroits du bout de notre index soigneusement manucuré. Le contrat est tout ce qu’il y a de plus classique. Nous nous engageons à employer le jeune homme ci-présent pour une durée de temps indéterminée, un salaire plus que convenable, à des horaires précis. Nous nous réservons le droit de rompre le contrat si une faute professionnelle est commises (par faute professionnelle, nous entendons un retard, une désobéissance ou une négligence de ses tâches), tout comme le droit de poursuivre Célestin en justice s’il commet un délit plus grave (abîmer l’une de nos œuvres, en dérober une, ou encore, faire courir des rumeurs sur notre personne ou le travail que nous faisons). Nous avons pris le temps de préciser les simples « fautes professionnelles » et de détailler les « crimes » pouvant justifier des mesures de justice plus impitoyables.

_ Prenez le temps de réfléchir avant de signer. N’oubliez pas qui nous sommes et ce dans quoi vous avez décidé de vous investir. Vous n’allez pas seulement être un homme de ménage, nous sommes très proches de la Reine et de la Milice par la même occasion. Comprenez que la moindre de ces fautes peut avoir des conséquences désastreuses tout d’abord pour nous… Et que pour votre part, il y a des chances que ces erreurs soient… définitives. Enfin, vous ne semblez pas complètement sot, si vous vous montrer serviable, intelligent et discret, nous n’aurons aucune raison de vous nuire, au contraire. Nous savons récompenser grassement ceux qui savent nous satisfaire.

Un sourire malicieux appuie nos mots. Et il suffit de voir le salaire que nous lui proposons pour qu’il le comprenne. Nous posons le tout sur le pupitre afin de le laisser compléter et en attendant, nous récupérons la carafe d’eau pour nous en servir un verre. Nous nous appuyons paisiblement contre un mur et, sans le quitter du regard, approchons le verre de nos lèvres.

_ D’ailleurs, si vous nous servez, nous nous autorisons le droit de vous vêtir comme nous l’entendons. Ce n’est pas parce que le cordonnier est le plus mal chaussé qu’un tailleur et son serviteur doivent être mal vêtus, au contraire. Néanmoins, vous ne porterez cette tenue que sur vos horaires de travail. Quand vous n’êtes plus ici et que l’on se trouve en dehors de vos heures de contrat, nous n’avons aucune obligation envers vous.

Nous prenons garde à conserver notre liberté et notre sécurité. Qu’il n’aille pas se saouler un soir et que nous nous retrouvions dans l’embarras ! Nous sommes méfiants, certains diront, nous préférons nous dire prudents. Nous fréquentons bien trop la haute société pour savoir ce que certains sont capables de faire. Quand le jeune homme semble avoir terminé, nous nous approchons pour récupérer le contrat d’un geste rapide et le parcourir de nos yeux attentifs. D’ailleurs, nous cherchons son nom. Nous est-il familier ?

Lire et écrire ? La surprise nous fait lever un sourcil. Eh bien, voilà un employé cultivé. Un sourire amusé finit par franchir nos lèvres alors que nos yeux se plissent, offrant à notre regard une certaine dureté alors que nous songeons à haute voix.

_ Les serviteurs capables de lire et d’écrire ne sont pas toujours bien considérés par leurs employeurs. Leurs yeux fouineurs peuvent s’égarer sur ses papiers qu’ils n’ont pas à parcourir. Enfin, nous savons que ce n’est pas votre genre.

Sur ces mots, nos yeux se tournent vers lui et un sourire plus bienveillant éclaircit notre visage. Notre main tapote le sommet de sa tête comme si nous félicitions un chien, avant d’écarter vivement nos doigts. Nous espérons qu’il n’a pas de poux ou d’autres parasites. Quand le papier fut signé par sa main étrangement adroite, notre main se referme sur le papier pour le lui arracher. Nos yeux alertes viennent aussitôt chercher son nom et nous restons de marbre à la vue de son nom de famille. Pourtant, intérieurement, la révélation alerte notre suspicion. Dans la haute société, nous avons appris à toujours porter un masque… A faire semblant qu’aucune information ne vous ébranle. Nous avons toujours la maîtrise de toutes situations. Ainsi, nous rangeons soigneusement dans notre tête ce nom. Nous nous amuserons à le coincer à ce sujet d’ici quelques jours… Quand nous nous plairons à le féliciter puis soudainement, à briser son enthousiasme par une question insidieuse, un coup de poignard bien placé pour lui arracher la vérité. Qu’est-ce qu’un Vaneghen vient faire sous Notre toit sans même une recommandation ? Quelle faute a-t-il commise ? Notre imagination créative commence à établir de nombreuses hypothèses qui vont alimenter notre réflexion dans les jours qui se présenteront. Petite souris, te doutes-tu seulement du piège dans lequel tu viens de te glisser ? Nous sommes de terribles prédateurs, habitués à en écraser des centaines, des comme toi. Quelle audace te pousse donc à venir jusqu’ici, à offrir ton nom en pâture à notre esprit avide ? Il est hors de question que nous alimentons des rumeurs… D’ailleurs, finalement, nous nous décidons à aborder immédiatement le sujet. Car notre réputation est en jeu. Nous reposons le contrat et notre main effleure le ventre maigre du jeune Célestin. Nos doigts longent en douceur son vêtement, avant de se refermer lentement sur sa cravate pour l’attirer à nous. Perchés sur nos grands talons, nous le dominons du regard, le maintenant avec douceur et fermeté. Nos yeux sont plantés dans les siens et il sent probablement notre parfum, léger, rappelant les embruns. Nous prenons grand soin de notre image et peut-être perçoit-il l’odeur de la crème au thé blanc que nous apposons quotidiennement sur notre peau… Et qu’il devine la cicatrice discrète qui traverse une partie de notre visage.

_ Appelle nous Maîtres, Célestin. Maîtresse… A tendance à avoir une connotation péjorative et sexuelle que nous jugeons absolument dégradantes, vulgaires et insultantes. Nous sommes une pluralité et nous attendons à ce que tu la respectes. Oh, dis moi Célestin Vaneghen, quelle faute as-tu donc commise pour que ta famille t’ait abandonné ? Un Vaneghen sans recommandation est comme un couturier sans son ciseau.

Sur ces mots, notre main libre longe du bout des doigts notre arme favorite. Ce ciseau, couvert d’or, qui reste toujours à notre hanche. Notre voix est particulièrement douce, presque maternelle, alors que nos paupières lourdes se ferment en partie sur nos yeux, renforçant toute la tendresse de notre regard derrière laquelle se dissimulent des instincts plus sauvages. Nous attendons une réponse, une vraie, une explication quant à ce rejet familial.

_ Nous sommes tout ouïs, mon garçon.

Nous le relâchons et attendons simplement dans un sourire léger et poli, les mains paisiblement reposées sur nos hanches. Une mèche farouche s’échappe de notre brushing et longe notre visage efféminé, sa boucle ondule près de nos lèvres mises en valeurs par un rouge à lèvres d’un mauve profond.

_ Nous espérons que tu n’as rien d’un cachottier, Célestin. Nous apprécions réellement tes qualités, tes compétences, ton respect et ton savoir-vivre. Cela se fait si rare… Tu es une perle et nous aimerions te garder à nos côtés, si ton passé nous le permet et ne risque pas d’entacher notre réputation.

Notre voix se veut taquine… Pour dissimuler la menace. Le danger. De nous trahir. De nous décevoir. Nous ne supportons pas la déception. Et il serait dommage qu’un garçon aussi plaisant que lui soit si rapidement destitué de ses nouvelles responsabilités.

Enfin, il nous répond. L’humidité de ses yeux nous laisse de marbre – l’avons-nous intimidé ? Oh, nous sommes toujours satisfaits de voir que nous arrivons à impressionner nos interlocuteurs. Notre charisme indéniable écrase une personnalité discrète comme la sienne, la pâleur de ses cheveux comme de son derme ne sont qu’un voile pour le dissimuler, comme l’on pose un linge de coton sur un objet précieux pour le préserver de la poussière… Il n’est qu’un élément de décor, pâle fantôme face à un être porteur de couleurs comme nous le sommes. Nos prunelles turquoise ne le lâchent pas, maintenant en une poigne ferme et douce ses améthystes que nous contraignons à diriger vers nous. Sa voix semble sincère par ses tremblements et nous sommes presque déçus que son physique eut été la seule explication quant à ce rejet familial… Enfin, il est vrai que nombreux sont ceux qui ne partagent pas notre ouverture d’esprit : nous apprécions l’originalité, que ce soit au niveau physique que vestimentaire et caractériel. Il s’incline devant nous et lorsqu’il redresse les yeux, peut-être nous trouve voit-il, bien campés sur nos talons hauts, en une posture dominante. La tête haute, nous le fixons avec sérieux et reprenons de notre voix assurée.

_ Si votre apparence nous dérangeait, vous n’auriez pas même franchi le seuil de notre demeure. Votre maladie comme vous dîtes a au moins l’honneur de vous offrir un physique original sur un plateau d’argent… Avez-vous conscience du nombre d’Aristocrates prêts à se déteindre leurs cheveux en ruinant leur chevelure par des produits douteux, quand ils ne s’entêtent pas à les teindre de colorants que nous n’appliquerions pas même sur un tissu de moindre qualité ? Nous apprécions votre différence. Et quand vous nous servirez, nous attendons à ce que vous soyez fiers de porter les tenues que nous vous confierons. Si votre physique en vient à faire monter les larmes aux yeux, concentrez-vous sur le costume que nous vous ferons. Nous vous voulons assuré, ou au moins, fier de vous montrer avec le costume que nous allons vous préparer. Il va nous coûter du temps, de l’argent, du travail et constituera une pièce unique qui vous aurait coûté plus chère qu’une vie de salaire. Alors si vous êtes de nouveau confronté à des remarques, des critiques, sur votre physique, gardez la tête haute et pensez au costume que vos Maîtres ont confectionné pour vous. Suffit. Passons d’ailleurs aux mesures… Pour demain, votre tenue actuelle fera l’affaire, que le Destin soit remercié, nous ne recevons personne.

Le vouvoiement s’impose. Peut-être car nous commençons à l’apprécier, assez pour le respecter. Pour nous, le vouvoiement est synonyme d’approche, plus que d’éloignement, nous tutoyons ceux qui suscitent notre mépris. Nous allons tirer les rideaux de notre salon, laissant à peine un peu de lumière traverser.

_ Déshabillez-vous. Nous devons prendre les mesures.

Sur ces mots, nous récupérons un petit carnet sur la table, un mètre de notre poche ainsi qu’un crayon. Nous nous approchons de lui et attendons à ce qu’il retire ses vêtements. La vision de son corps très maigre nous arrache une grimace écœurée et nous effleurons ses côtes du bout de notre crayon.

_ Il sera nécessaire de remédier à cela. Nous ne supportons pas les squelettes. La mode n’est pas faite pour les morts ou les agonisants, nous attendons à ce que vous reprenez un peu de poids, au moins pour vous débarrasser de ce ventre creusé et de ces côtes saillantes. Nous allons commencer par une tenue avec un peu d’épaisseur, probablement une double couche de tissus, pour vous donner une allure plus correcte…

Bien que nous pouvons nous montrer très ouverts quant aux différents physiques, nous nous montrons récalcitrants face aux corps faméliques, qui évoquent la maladie, la souffrance, des éléments que nous ne pouvons pas mettre en valeurs, pas en ces temps d’épidémie. Nous voulons défendre la vie. Des corps vifs, forts, oh, nous avons même un terrible faible pour les hommes costauds ou ceux bien en chairs, mais nous nous doutons que cette brindille ne pourra jamais nous offrir tel physique. Soit ! En tous cas, qu’il ne reste pas dans cet état d’os reliés par des brins de chairs et de tendons saillants, c’est répugnant. Nous le touchons à peine pour nos mesures, bien que nous laissions régulièrement échapper des claquements de langue à la vue de certaines articulations bien trop fragiles pour nous plaire. Nous prenons le tour de son cou, ses épaules, ses côtes, sa taille, ses hanches, le pourtour de ses bras, coudes, poignets, cuisses, genoux, chevilles. Nous nous redressons ensuite et lui tournons le dos pour écrire sur notre carnet en fronçant les sourcils. Nous commençons déjà à dessiner quelques esquisses de sa tenue, une charmante veste en queue de pie, par-dessus une chemise soigneusement brodée, une jolie cravate… Nous allons probablement travailler sur le col et nous tournons les yeux vers ses mains.

_ Nous rajouterions volontiers des gants à cette tenue… Qu’en dîtes-vous, pour l’instant ? Pourriez-vous être à l’aise pour y travailler ? Nous concernant, nous apprécierions lier l’utile à l’agréable, le côté esthétique au côté plus… pratique. Porter des gants évitera, de plus, la propagation de germes… D’ailleurs, quant à votre hygiène, nous ignorons quelles sont vos habitudes mais nous concernant, nous apprécierions que vous vous laviez régulièrement… Donnez-nous vos mains.

Notre main saisit l’une des siennes et nous prenons avec application les mesures de ses doigts, de sa paume, de l’espace entre ses doigts… Nous nous montrons extrêmement appliqués dans nos mesures. Nous sommes les Maîtres dans notre domaine et à peine avons-nous terminé, nous repartons près d’un de nos paniers de couture pour récupérer des liasses de tissus blancs, variés, ne serait-ce que par leur couleur, leur épaisseur, leur texture, leur finesse dans le grain. Nous revenons près de Célestin et commençons alors à comparer les couleurs avec son derme pour trouver les plus adaptés… Nous voulons le blanc parfaitement adapté, le blanc qui le mettra en valeurs et qui resplendira sur son derme, la couleur qui s’épanouirait totalement à sa peau. Nous voulons que lorsqu’il la porte, il tranche tel un flocon immaculé, un fragment même de pureté, une innocence fragile et délicate. Il sera notre précieux chaton et la comparaison nous arrache un sourire attendri.

_ Faîtes nous plaisir, Célestin, allez dans nos placards, nous avons quelques biscuits et du chocolat. Prenez ce qu’il vous plaît et mangez.

Nous prenons plaisir à dominer toutes les situations qui se présentent à nous… Ou les personnes qui s’offrent à nous. Nous apprécions être la main qui nourrit, car n’importe quel chien censé ne mordra pas cette main qui veille sur lui… Et nous veillons à ne pas nous entourer de bêtes sauvages écervelées, toutes ont assez de neurones dans le crâne pour comprendre où est leur place. Nous le voyons revenir, avec quelques biscuits. D’un sourire accompagné d’un élégant signe de tête, nous l’encourageons à manger et nos yeux se plissent malicieusement lorsqu’il accepte de glisser entre ses lèvres si pâles les sablés croustillants. En réponse, nous prenons une autre gorgée de notre tasse de thé et laissons les arômes se diffuser sur nos papilles. Notre langue effleure nos lèvres pour en récolter la moindre goutte et nous reposons la tasse sur la table. Notre dessin prend la forme d’une superbe tenue… Une veste pour les temps froids, faites d’un tissu doux et épais, recouvrant les épaules, protégeant le cou d’un col cotonneux. La longue veste se terminerait au commencement des hanches, s’ouvrant pour accompagner leur dessin et nous pensons à une délicate broderie descendant le long des cuisses rappelant la chute de flocons délicats pour accentuer toute la légèreté de cette veste d’hiver. Nous ne trouvons rien de plus ridicule que ces manteaux épais et cotonneux, qui donnent des allures de tonneaux à ceux qui les portent.

_ Ne soyez pas si empressé… Asseyez vous et prenez le temps de manger, n’allez pas vous en étouffer. Au vu de l’épidémie actuelle, il n’est pas même sûr que cet homme vous reçoive cette après-midi même… Enfin, quand vous sortirez, nous vous laisserons quelques pièces, pourrez-vous acheter ce qu’il vous faut pour cuisiner demain ? Nous sommes curieux de savoir ce que vous pouvez préparer.

Il a l’air si nerveux, ce pauvre enfant. Nous pourrions prendre le temps de le rassurer, mais comme un chat face à une souris, nous nous amusons de le voir perdre ses moyens… Et avoir le rôle de figure bienveillante, de repère auquel se raccrocher. Nous pouvons le soulager en quelques mots ou d’un sourire et nous apprécions ce pouvoir sur ce cœur si fragile. D’ailleurs, lorsqu’il s’éloigne, nous le couvons du regard et portons une main à nos lèvres pour les effleurer sensuellement du bout de l’index. Nous finissons par nous redresser et récupérons une petite bourse, contenant une belle somme pour un garçon comme lui. Nous retirons quelques pièces, avant de nous tourner vers lui quand il apparaît dans notre champ de vision. Là, nous nous approchons de lui et glissons au creux de sa paume la petite dizaine de pièces que nous acceptons de lui confier.

_ Préparez moi quelque chose de léger et de nourrissant. Evitez les pommes de terre, je n’en ai absolument aucune envie actuellement. S’il faut vous payer un traitement, je me chargerai de le financer, nous le retirerons de votre salaire… Bien entendu, si il est très coûteux, nous ferons en sorte de le payer sur plusieurs mois. Faîtes attention à vous, mon petit Célestin, revenez nous rapidement, voulez-vous ?

Un sourire du coin des lèvres éclaire notre visage, avant que nous ne nous reculions d’un pas. Dans un mouvement gracieux, nous nous réinstallons dans le canapé, de sorte à lui faire face. Nous veillons à ne jamais tourner le dos à quelqu’un… Par prudence. Nous gardons un terrible souvenir, gravé directement dans notre chair, d’un abus de confiance de notre part. Nous croisons élégamment les jambes et attendons patiemment sa disparition, avant que nos yeux ne suivent sa frêle silhouette lorsqu’il traverse notre jardin pour rejoindre les rues.

Nous sommes plutôt satisfaits de cette rencontre.